Король идет по лесам осенним…

Сегодня – свадьба!

Среди березовых колоколен

Славу ветер поет осенний…

Славься, король! Славься, да продлит этот мир твои дни, да будут они радостными и светлыми! Славься, король! Я склоняю голову перед тобою, хоть и не прячу взгляда… Смотри, король, называвший меня «гордячкой»… Смотри, моя осень поет тебе о любви…

Он чашу поднимет во имя леса,

Во имя безумной осенней пляски,

Во имя предсмертной осенней песни…

Душно, король… душно… что-то давит на сердце тяжелой плитою… Король, мне душно и больно! Мне уже не увидеть тебя, король…

Пьет он славу своей нареченной,

Владычицы ночи, луны осенней,

…

Он сегодня венчается с нею…

Свадьба в Лихолесском дворце!

Пряною полночью осеннего ветра,

Серебряной полночью полнолунья,

В пламени леса предлунного света

Король смеется, король колдует.

Господи, какие же счастливые у тебя глаза…

Очи его – словно пламень зеленый,

А в волосах – жемчуга тумана…

Или пепел? Или – просто – дым?

Боже, как я мечтала к ним прикоснуться… Впрочем, что толку лгать себе? Мечтаю и сейчас…

Король, ведь ты же любил меня? Пусть очень недолго, и все же – любил? Скажи, король… скажи, не молчи же… Скажи, что моя любовь не была для тебя очередной победой, скажи, что не лгал мне тогда, целуя мои губы… Скажи, король… Заклинаю тебя всеми силами этого Леса, всею Ардой, всем Эа! Заклинаю тебя…

Золото клена – его корона,

Губы его – как открытая рана…

(Ты мечтала о Трандуиле – зеленоглазый король теперь рядом с тобою… Кружись, кружись по коридорам и залам дворца Лихолесья, королева! Кружись… будь счастлива рядом с ним… И дай ему – счастье…)

Свет луны отражается в кубке,

Горше вина, горячей поцелуя…

Пей, король! Пей за славу твоих владений и за твою любовь… серебряный кубок, полный горечью моею и моей радостью, да не выскользнет из твоих рук! Пей, король… не думай ни о чем, пей! Я всегда с тобою – невидимо и неслышно… это я целую тебя серебром червленым…

Лунный свет обжигает губы…

Нет, король, нет… осенняя луна не оставляет ожогов… лишь вздох, лишь паутинка на озябшем плече… лишь дождь…

Он идет по лесам осенним,

А в глазах его – вешняя зелень.

У тебя еще будут весны…

Золото клена – его корона,

Рубины рябины – в его ладони…

P.S. В тот день в самом центре большой поляны недалеко от дворца проклюнулось кленовое семечко, всего через несколько недель ставшее тонким стволиком деревца высотой в человеческий рост. Широкие, гораздо больше ладони, пятипалые листья странного желто-багряного цвета мягко шелестели на ветру, бывшем здесь нечастым гостем. И, если прикрыть веки, опустившись на землю рядом с ним, казалось, что деревце превращается в девушку-эльфийку с рыжеватой волной волос – а голос листьев становится тихим шепотом, то поющим, то плачущим…

…тихий призрак…